Swą zwyczajową nazwę zawdzięczają licznym uchodźcom, którzy ciągnęli tu zarówno z Polski, Rosji, jak i innych państw, pośród których było wielu przestępców, jak i ludzi niewolnych, uciekających przed prześladowaniami. Na terenach tych nie obowiązywała praktycznie żadna władza. Z mieszkańców Dzikich Pól wykształciła się Kozaczyzna.